우리 대학 최동국 동문(항공우주및기계공학과 박사)과 편봉도 학생(스마트항공모빌리티학과 박사과정)이 ‘2021 MSC Nastran Excellence Award’를 수상했다. 이 상은 미국 Hexagon(MSC Software)에서 주관하는 공모전-MSC Nastran 솔버로 해석하여 제출된 작품 중 사용자의 엔지니어링 및 설계 혁신이 인정된 최고의 작품을 선발-에서 우수한 성적을 거둔 사람에게 주어진다. 

  두 사람의 연구 제목은 ‘초경량 패브릭 풍력발전기 블레이드 설계 기술’이다. 2014년 12월부터 2017년 11월까지 약 3년간 수행한 이 연구과제는 5MW급의 대형 풍력발전기용 블레이드에 항공기 날개 설계 기술을 접목시켜 풍력발전기 블레이드를 경량화하는 연구였다. 두 사람은 대형 블레이드 구조의 최적설계, 성능해석을 수행했으나 구조시험을 수행하기에는 크기가 너무 크다는 문제 때문에 대학 실험실에서 가능한 수준인 10kW급 패브릭 블레이드를 추가 개발하여 구조시험을 수행했다. 이론 연구에만 그치지 않고 실제 블레이드를 제작하고 구조시험을 수행해 구조의 경량화 효과를 검증해냈다는 점에서 좋은 평가를 받은 이 연구는 2020년 6월 국제저널인 <Energies>에 게재되기도 했다. 이에 2021년 4월 해당 논문을 본 미국 Hexagon 및 한국 MSC 소프트웨어가 어워드 출품을 요청하면서 2022년 1월 학술부문 수상자로 선정되었다.

  최동국 동문은 “추가적인 연구를 통해 아직 보완이 필요한 기술이지만, 국내외 친환경 정책과 신재생에너지 정책에 도움이 될 수 있는 연구결과 였기에 학술부문 수상자로 선정된 것으로 생각된다”며 “연구를 수행하며 쏟은 노력을 인정받은 기분이며 앞으로도 더 좋은 연구결과를 낼 수 있도록 노력할 것”이라는 수상소감을 전했다.